В Сибири, в отличие от России, купечество как особой сословной группы не было вплоть до середины 18 века. Представители городских слоев профессионально занимались торговлей, при этом никак не выделялись из числа горожан и именовались посадскими. Только с 1740-х годов в официальной документации в отношении торгующих горожан начинает применяться термин «купцы» и они расписываются по трем гильдиям, хотя данная запись являлась чисто формальной.

  Известно, что в Юдинской волости торговое дело вели не менее 12 купцов: Мариупольский, Ноткин, Головин, Лермонтов. В деревне Новопесчаное – Триерс и Павлов, в Покровке – Марков. Также выделяются купцы из старожилов, разбогатевшие выходцы из крестьян – Красноусов и Коростылев, Бычков в Новой Деревне, братья Поповы в Чаячье.

   Именно такие люди являлись основоположниками развития Сибири и, в частности, нашего района. В деревне Чаячье и по сей день стоят два купеческих дома последних упомянутых Варлаама и Василия Поповых – о них-то и пойдёт речь дальше... Поповым посвящен и уникальный комплекс «Юдинская волость: на ветрах судьбы», подлинные вещи которых являются фондовыми экспонатами музея и занимают почетное место в выставочном зале XIX века.

    В селе Чаячье по сей день стоят два купеческих дома Варлаама и Василия Поповых. Эти кирпичные, крепкие дома являются памятниками культурного наследия Чистоозерного района, а с 2019 года внесены в реестр памятников архитектуры Новосибирской области.

   В свое время братья достойно вели свои дела, занимались торговлей, имели два семейных завода - кирпичный и по выработке сливочного масла, несколько ветряных мельниц, торговую лавку, разводили коней. Из своего же кирпича сложили рядом два дома. Дом старшего брата Варлаама построен из кирпича розового цвета в конце XIX века. Дом младшего - Василия из кирпича темно-красного в 1910 году. Цвет кирпича зависит от времени обжига. Крыши домов были украшены резными трубами, узорами из тонкого металла, дома имели большой общий двор, их большие подвалы имеют подземный переход и сообщаются между собой.

    Кирпичный завод стоял рядом с домами, тут же добывали глину, песок возили с острова, расположенного в центре озера. На каждом кирпиче ставили клеймо со своими инициалами «ВП» - Варлаам и Василий Поповы. На заводе работали наемные рабочие из местных жителей, в конце каждого дня купцы производили с ними расчет. По воспоминаниям жителей деревни кирпичи были использованы при строительстве водонапорной башни на станции Чистоозерная, построенной в 1915 году, и также при строительстве церкви в селе Покровка, эти два объекта являются памятниками архитектуры Новосибирской области. Кирпичи братьев Поповых по праву являются достойными экспонатами нашего музея.

      Василий и Варлаам Поповы славились своей сибирской статью и силой. Они имели большие семьи и много детей, удалось узнать имена только восьмерых из них – Иван (1905г.р.), Аким, Агей (1911г.р.), Матвей (1914г.р.), Тарас (1920г.р.), Хавронья, Аксинья, Харитонья. Купцы славились такими человеческими качествами как сострадание, доброта, пользовались большим уважением среди жителей.

   В 30-е годы прошлого столетия семьи купцов Поповых были раскулачены и высланы, как говорили в деревне за «болота», то есть в Васюганье (спецпоселение Томской области). Дома были национализированы, все оставшееся имущество братьев разобрано местными жителями. Благодаря трудолюбию и упорству семьи купцов и там не пропали. Срубили себе дома, обзавелись хозяйством, после 1950 года перебрались в Омскую область.

     В 70-е годы приезжали на родину своих предков сыновья Василия и Варлаама - Аким и Агей, побывали в своих бывших домах, пообщались с жителями деревни, погостили у приемной сестры. В 2014 году почетными гостями Чистоозерного краеведческого музея были потомки Акима и Агея, приезжавшие посмотреть ценные экспонаты некогда принадлежавшие их роду - это великолепный дубовый буфет ручной работы мастера краснодеревщика с конторкой и секретными ящиками, расписная прялка для ручного прядения с изображением чаек, равноплечные весы с гравировкой «Тула» и датировкой 1822 год, являющиеся в этом году юбилейным экспонатом.
 

    Судьба человека порой складывается как дом из кирпичиков, если кирпичи крепкие и прочные, то и судьба человека крепкая и прочная, как дом. Не сгинул род Поповых в Васюганских болотах, стоят их красивые дома в деревне Чаячье уже больше ста лет как прекрасные памятники культурного наследия народов России!